Today we begin the beautiful season of Advent.

Hope you all had a wonderful Thanksgiving Day!  Welcome to family and friends visiting us here this weekend!  We “burned our mortgage”.  Now, we look ahead with hope.  What more can we do for Jesus and His Church? Today we begin the beautiful season of Advent. It is a season meant for preparation. But what exactly are we preparing for? 

In the weeks leading up to Christmas, it seems everywhere we turn we are pushed to spend more, do more, entertain more, and generally rush around at a frantic pace — all to create a “perfect” Christmas Day. In contrast to this worldly pressure, the Bible’s guidance is quite different.  Jesus Himself gives us several powerful images in today’s’ Gospel in order to get our attention. 

How can we prepare ourselves and our families for a holy celebration of Jesus’ birthday on December 25 and for his certain second coming at a date we do not know? We can push back against the world’s pressure to have the “perfect Christmas.” Scale back on the material kind of gift-giving, the complicated menus, and the unessential trappings of the season so that we have more time for spiritual preparation: Confession, weekday Mass, Adoration, family prayer time, lighting the Advent wreath, performing acts of charity for the poor — our Lessons and Carols this Friday night! How are we really using our time, talent, and treasure for Jesus and His Church?

I pray that this Advent be different from what we are used to.  May we be prepared to celebrate a truly meaningful Christmas.  May we be more like Jesus and be ready for Him to come again!

Fr Mark Zacker

Pastor

Hoy comenzamos la hermosa temporada de Adviento. Es una temporada destinada a la preparación. Pero, ¿para qué nos estamos preparando exactamente? Ya «quemamos nuestra hipoteca». Miramos hacia el futuro con esperanza. ¿Qué más podemos hacer por Jesús y su Iglesia?

En las semanas previas a la Navidad, parece que allá donde miremos, la cultura estadounidense nos empuja a gastar más, hacer más, divertirnos más y, en general, correr a un ritmo frenético, todo eso con el fin de crear un día de Navidad «perfecto». En contraste con esta presión mundana, la guía de la Biblia es muy diferente. El mismo Jesús nos ofrece varias imágenes poderosas en el Evangelio de hoy para llamar nuestra atención. 

¿Cómo podemos prepararnos a nosotros mismos y a nuestras familias para una celebración santa del nacimiento de Jesús el 25 de diciembre y para su segura segunda venida en una fecha que desconocemos? Podemos resistirnos a la presión estadounidense de tener una «Navidad perfecta». Reduzcamos los regalos materiales, los menús complicados y los adornos innecesarios de la temporada para tener más tiempo para la preparación espiritual: la confesión, la misa entre semana, la adoración, el tiempo de oración en familia, encender la corona de Adviento, realizar actos de caridad para los pobres... ¡nuestro concierto de lecciones y villancicos este viernes por la noche! ¿Cómo estamos utilizando realmente nuestro tiempo, talento y tesoro para Jesús y su Iglesia?

Rezo para que este Adviento sea diferente de lo que estamos acostumbrados. Que estemos preparados para celebrar una Navidad verdaderamente significativa. ¡Que seamos más como Jesús y estemos listos para su regreso!

P. Mark Zacker

Párroco